急召襄王进京的消息，孟景春是从大理寺同僚口中得知的。她将整理好的供单送回大理寺，同僚们有一句没一句地聊着，气氛很是沉闷。天色将晚，她在衙门里待了一会儿，同僚们便陆陆续续走了。
徐正达也不知去了哪里，她便将魏明先的供单锁进柜子里，打算回去睡个觉。身上这衣服许久未换，她也似乎很久未吃到一顿热乎的饭菜了。但她刚走到门外，便见有辆马车朝这边驶过来，那马车看着眼生，她顿住步子，那马车果然停了。
车中下来一小吏，那小吏问她道：“可是孟大人？”
她有些摸不着头脑，回说：“是。”
那小吏给她看了腰牌，道：“小的从政事堂来，沈大人先前吩咐说若魏明先的案子审出结果了，便请大人带上供单过去一趟。”
孟景春轻蹙眉，只说：“稍等，我回去取。”
她还有些纳闷，沈英现下应忙得不得了，又怎可能要看魏明先的供单？
待她携供单到了政事堂，那小吏将她带进去，却不见沈英人影。小吏道：“沈大人过会儿再来，天也不早，孟大人不妨先吃些东西。”案桌上摆了一菜一汤，虽然简单却好歹是热乎的，孟景春待那小吏出去后，捧了饭碗便埋头吃起来。
吃完了，搁下碗筷，一偏头，便看见沈英进了屋。屋外寒气重，他一进屋，仿佛将那清冷雪气都带了进来。他袍上虽落有碎雪，却到底齐整干净。这些天忙成这样，他却还存着基本的体面，孟景春低头看看衣裳，倒觉得自己潦倒又狼狈。
她好似有不少时候未见他了，忽然竟不知如何开口，神色竟有些空茫。沈英走过去，俯身伸手轻捏了捏她的脸：“不认得我了？”
孟景春猛地回过神，立时将那供单取出来递给他。沈英只潦草翻了翻，看了个大概便又还给她：“魏明先素来固执，这次笔录画押竟如此顺利，你在天牢耗了多长时间？”他又凑近些，轻嗅了嗅：“衣服都臭了。”
“啊？”孟景春连忙站起来，抬手闻闻袖子，确实是嗅到一些酸臭气。她有些不好意思，作势往后退，沈英却将她揽过去，轻叹出声：“我不嫌你。”
沈英将下巴搁在她肩上，重量也稍稍压过去：“让我靠一会儿。”今日又回不了府，却想与她待一会儿。
过了好些时候，孟景春问：“方才是从哪里过来的？”他这一副风尘仆仆的样子，似是从郊外回来一般。
沈英神色略顿，却说：“去了一趟城外，有些事终是处理完。”
他不点破有自他的主张，孟景春亦不多问，偏过头看了一眼案桌上堆叠如小山般的折子，料想光是劝皇上慎废太子的都应该不少，便道：“我听闻……襄王要进京了？”
“恐怕也就这半月的事。”沈英放开她，拖了张椅子给她：“坐。”
这位襄王的父王是皇帝长兄，当年这位皇室嫡长子因身子骨太弱甘愿放弃继承帝位，自行请封至边陲楚地，在封地住了十多年便早早过世。襄王是其唯一嫡子，少年继位，不过短短十几年工夫，便将贫瘠动荡的边陲楚地治理得百姓富足安康，更是与邻国互通贸易有无、和平往来鲜少再动干戈，可谓治绩斐然。
人誉襄王仁智明恕、聪达多识，且重慎周密，乐施爱人，又赞其经学博览、政事文辩鲜少人及。这般德行才情兼备众人捧誉者，其实也不过才二十八岁。
楚地是现存唯一的藩王封地，即便襄王如此受赞誉，但在朝中却仍有人念念不忘削藩一事，多次向皇上拟折，却都被皇上一一驳下。
如今太子被废，皇上膝下再无可接替太子之位的子嗣，这时候召襄王进京，意图实在昭然若揭。朝中流言四起，皇上如今已危在旦夕，只为撑到襄王进京那一刻，将这江山交托于他。
太子余党纷纷上折，只道让一介藩王进京不合规矩，请皇上收回成命，却被左相陈韫的一句话全给驳了回去：“太祖有训：子无德，即传兄弟；兄弟不在，则传侄；无侄，传位贤能。”
话直接说到这个份上，已经明摆着说废太子已绝无可能东山再起，皇帝即将迎立襄王为新太子，毋庸置疑。
孟景春并没有接着提这茬，她已是困顿得不行，便索性趴在案桌上睡了。屋外飘着雪，冬天仍是迟迟不肯走。沈英见她伏案睡着，却顿觉安心不少，多日来的应付与奔波总算告了短暂段落一般，能让他喘一口气。
他起身往炉子里加了两块炭，烤了烤手这才直起身，小心翼翼将孟景春抱至后面软榻，给她掖好了被子。
临近五更时，孟景春醒了，揉揉眼环顾四周，才知这是在政事堂。这榻略窄，只容得一人卧，平日里供沈英夜宿。周遭布陈简陋，身上被子也算不得厚实，勤苦至此又是何必。她小心翼翼起了身，蹑手蹑脚走到前面，一盏灯昏昏亮着，沈英却伏在案上睡着，他手中握着笔，而笔尖处化开的一滩墨迹，已经干了。
她刚伸过手，欲拿掉他手中握着的那支笔，沈英却蓦地醒了。
孟景春下意识往后退了一下，却见他神色中有初醒的空茫，竟有些傻呆呆的意味。本应该开口一本正经说“如何这样就睡着了，会着凉的”，可孟景春偏偏忍不住哈哈笑了出来。
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