嘉靖七年三月十三日,亦即是徐晋率神机营在玉门关以北击败叶尔羌主帅的第二天下午,丰州总兵余林生,以及忽兰忽失温总兵包大寿两人终于率军抵达了哈密北边三十里。
话说三天前,余林生和包大楚两人率部行至阿尔泰山东麓附近时,正好遇到了率部北归的吐罗火,这种情况下避是避不开的了,所以双方二话不说,加速迎上前就开打。
由于双方都没准备,而且兵力还旗鼓相当,所以激战了大半天后,双方各有死伤,明军仗着火器犀利,总的来说略占上风,最后还是吐罗火回归心切,主动脱离接触往北逃窜。
余林生和包大寿率骑兵衔尾追击了二十里,斩首千余级,前者还待再追,却被后者劝住了,毕竟徐晋交待的任务是援驰哈密。
余林生虽然很不爽俞大猷,但哈密有八万明军主力被困,眼下估计已经弹尽粮绝了,一旦城破,这八万主力就会全军覆没,干系重大,所以余林生也不敢造次,于是只好悻悻地停止追击,继续率军南下。
且说此时余包两人行军至哈密北边三十里地,便见有斥候飞马来报道:“禀报两位总兵大人,哈密城如今还在我军手里。”
余林生和包大寿两人闻言均松了口气,幸好,总算没有来迟。余林生精神一振,问道:“如今围困哈密的人马有多少?”
斥候显然都打探清楚了,立即答道:“原来围困哈密的共有四方人马,不过不知为何,瓦剌的杜尔伯特部数天前突然撤走了,如今只剩下叶尔羌、吐鲁蕃和绰罗斯,合计兵力不低于十万。”
“嘿嘿,还用问,吐罗火那家伙肯定是得知大帅率援兵到了,要不就是已经着了大帅的道儿,所以吓得先溜了呗,结果开溜的途中遇上了咱们。”余林生表情不屑地笑道。
包大寿并没有在徐晋手下效过力,所以并不像余林生那般,对徐晋敬若神明,因此对余林生这番话只是将信将疑,轻咳了一声道:“余总兵,那接下怎么干?虽然眼下只剩三方人马,但对方兵力也逾十万啊,咱俩加起来还不到两万人马。”
余林生眼珠一转,他虽然不想哈密城被攻城,还能令俞大猷多吃点的苦头,他还是很乐意的,于是便道:“莫急莫急,咱们再往前开一开,然后按兵不动静观其变,等鄂尔多斯总兵率部到了再联合行动,而且,我估计大帅也快到了。”
其实包大楚听到对面有十万兵马,心里已经有点发怵了,闻言自然举双手同意了,毕竟人多力量大,不过他对余林生的最后一句话表示了怀疑。
叶尔羌人占领了肃州和嘉峪关,还有敦煌三关和瓜州五处要地,北靖王就算再厉害,这个时候能收复肃州和嘉峪关就算不错了,能不能拿下敦煌和瓜州还是未知之数呢,打到哈密来更是绝不可能,至少短时间内办不到。
当然,包大寿只是在心里质疑,并不敢说出来,免得引起余蛮子不快,而且他也担心余林生日后会在北靖王面前提起,这尊大佛他可惹不起啊。
约莫一个时辰后,余林生和包大楚两人抵达了哈密城北,在离城五里远的地方扎下营寨,然后修筑防御工事,提防敌人趁机来攻。
一支明军出现在哈密城北边,无论是城里的明军,还是城外的三方联军,都立即便收到了消息,三方联军自然被震动了,立即停止了攻城,潮水般退回各自的营地静观其变。
而哈密城中的明军则彻底沸腾了,纷纷奔走相告,喜极而泣,援兵到了,援兵终于到了,他们在严寒和敌军的矢石之下坚守了三个多月,弹尽粮绝,濒临绝境,在生死一线中苦苦挣扎支撑,今日,终于等来了援军!
此刻,俞大猷率着众将脚步飞快地登上了北城头,心情跟所有人一般激动万分,援军终于到了,自己没有猜错,援军终于到了!
可是,当俞大猷举起千里眼往远处观察时,激动的心情反而平复下来,眉头也稍稍蹙起,倒不是发现援军只有区区的两万不到,而是那面高高飘扬“余”字旗十分扎眼,明军中姓余的总兵,除了余蛮子那厮还能有谁?
想当初俞大猷接任三军主帅时便遭到了余林生的刁难,两人因此还发生了冲突,亏得徐晋回京前特意把余林生调走,这才免了俞大猷不少麻烦,不过,也正因为如此,此刻见到是余林生率援兵前来打救自己,俞大猷难免有些难堪。
此时宣府总兵荆大楚收起了千里眼,喜道:“将旗有两面,看样子是丰州总兵余林生和忽兰忽失温总兵包大寿到了。”
右哨营指挥吴养浩亦喜道:“难怪前两天杜尔伯特部的吐罗火溜了,敢情北靖王调动了鞑靼的地方驻军,不过想来也是,肃州和嘉峪关都被叶尔羌人占领的,驰援哈密最快的方法自然是调动鞑靼的驻军了,余总兵和包总兵打北边来,估计是越过了燕然山,从瓦剌的地盘过来的,说不定还派人攻击了杜尔伯特部的老巢,这才迫得吐罗火退兵北返的。”
“嗯,有这个可能,大帅……咳,北靖王用兵向来神鬼莫测。”荆大楚点头道。
正在此时,一名百户气喘吁吁地奔上了城头,脸上尽是狂喜之色,三步并作两步来到俞大猷的身前,激动地大声道:“禀大将军,东面也来了一支援兵!”
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